Satu pasukan dari Universiti Granada telah menemui lapan tapak sandal yang diperbuat daripada rumput esparto di tapak perlombongan purba Urium, di Riotinto (Huelva). Kepingan-kepingan itu, yang berusia antara 2.000 dan 2.400 tahun, ditemui dalam keadaan terpelihara yang luar biasa hasil daripada abu dari relau metalurgi tempat ia dikebumikan. Kajian yang diterbitkan dalam jurnal Pyrenae , menunjukkan bahawa jenis kasut ini digunakan secara berterusan dari Zaman Besi hingga zaman Rom, mendokumentasikan tradisi kraf yang berlangsung selama berabad-abad dalam operasi perlombongan di barat daya Sepanyol.
Para penyelidik, yang diketuai oleh Macarena Bustamante-Álvarez, menganalisis tapak kasut menggunakan teknik bukan invasif seperti Mikroskopi Elektron Pengimbasan dan Mikrotomografi sinar-X. Keputusan bukan sahaja mengesahkan penggunaan rumput esparto ( Stipa tenacissima ), serat yang banyak terdapat di kawasan tersebut, tetapi juga mendedahkan tahap kepakaran teknikal yang tinggi dalam pembuatannya . Tali yang paling tebal diletakkan di kawasan yang mempunyai tekanan paling tinggi, manakala yang lebih nipis dikhaskan untuk diikat, menunjukkan proses pengeluaran artisanal yang sangat khusus.
Penemuan yang luar biasa hasil daripada pemuliharaan
Sandal-sandal tersebut ditemui di sektor Nuevo Filón Norte 1 di kompleks perlombongan Urium purba, yang tertimbus di bawah timbunan abu yang besar daripada pembersihan relau metalurgi. Keadaan ini melindungi gentian tumbuhan selama lebih dua ribu tahun , satu kejadian yang sangat jarang berlaku dalam arkeologi, kerana bahan seperti rumput esparto biasanya terurai dari semasa ke semasa. Bersama-sama dengan sandal, tali dan bakul, yang juga diperbuat daripada gentian tumbuhan, telah ditemui semula, membolehkan pembinaan semula objek yang membentuk sebahagian daripada kehidupan seharian di lombong Rom yang lebih terperinci.
Penggalian yang dijalankan oleh syarikat Atalaya Riotinto telah menghasilkan koleksi yang meluaskan rekod arkeologi terhad yang dipelihara untuk jenis bahan ini dengan ketara. Menurut para penyelidik, penemuan ini memberikan maklumat baharu tentang kehidupan seharian di daerah perlombongan Hispania purba dan tentang keadaan bahan mereka yang bekerja di sana.
Tarikh yang mendedahkan tradisi berabad-abad lamanya
Salah satu penemuan paling penting dalam kajian ini datangnya daripada pentarikhan karbon-14 bagi tiga helai kasut tersebut. Analisis menunjukkan bahawa sandal tersebut berasal dari zaman sejarah yang berbeza : satu berasal dari abad ke-1 Masihi, satu lagi berasal dari antara abad ke-2 dan ke-1 SM, dan yang tertua berasal dari antara abad ke-4 dan ke-2 SM. Urutan ini menunjukkan bahawa gaya kasut ini kekal hampir tidak berubah selama beberapa abad, dari Zaman Besi hingga zaman Rom, mengesahkan kesinambungan tradisi kraf yang disesuaikan dengan keperluan kerja perlombongan.
Para penyelidik mengaitkan jenis kasut ini dengan solea spartae yang digambarkan dalam sumber Latin, sandal yang menawarkan perlindungan dan cengkaman dalam persekitaran yang mencabar seperti lombong Riotinto. Kehadiran mereka selama beberapa abad mengesahkan bahawa ia merupakan alat penting untuk generasi pekerja di salah satu pusat perlombongan terpenting di dunia Rom.
Reka bentuk yang dibina untuk menahan kerja keras
Kajian ini telah membolehkan para penyelidik membina semula proses pembuatan dan mengesahkan bahawa sandal tersebut direka bentuk mengikut reka bentuk yang dirancang dengan teliti. Tali yang lebih tebal digunakan di kawasan yang mengalami tekanan yang lebih besar, manakala gentian yang lebih nipis digunakan untuk mengikat dan menyambung. Menurut para penyelidik, taburan ini menunjukkan pemahaman yang mendalam tentang sifat rumput esparto dan pengeluaran artisanal yang sangat khusus. Tambahan pula, haus yang ketara diperhatikan pada bahagian hadapan dan tumit, dan kebanyakan sandal telah kehilangan tali yang mengikatnya pada kaki, menunjukkan bahawa ia hanya dibuang apabila ia telah mencapai akhir hayat bergunanya.
Penyelidikan ini merupakan sebahagian daripada projek TEXLUS, yang dibiayai oleh Agensi Penyelidikan Negeri Sepanyol dan Dana Pembangunan Wilayah Eropah (ERDF), yang mengkaji ekonomi kraftangan tekstil di Roman Lusitania. Koleksi sandal ini, bersama-sama dengan tali dan bakul, menawarkan gambaran unik tentang kehidupan seharian pekerja di lombong Riotinto, mengesahkan sifat tradisi kraf yang berkekalan selama berabad-abad.